1. Định nghĩa dãy số

• Dãy số vô hạn

Mỗi hàm số u xác định trên tập các số nguyên dương ${\mathbb{N}^*}$ được gọi là một dãy số vô hạn (gọi tắt là dãy số). Kí hiệu là $u = u\left( n \right)$.

Ta thường viết ${u_n}$ thay cho $u\left( n \right)$ và kí hiệu dãy số $u = u\left( n \right)$bởi $u\left( n \right)$, do đó dãy số $\left( {{u_n}} \right)$được viết dưới dạng khai triển ${u_1},{u_2},{u_3},...,{u_n},...$

Số ${u_1}$ là số hạng đầu; ${u_n}$là số hạng thứ n và gọi là số hạng tổng quát của dãy số.

*Chú ý: Nếu $\forall n \in {\mathbb{N}^*},{u_n} = c$thì $\left( {{u_n}} \right)$được gọi là dãy số không đổi.

• Dãy số hữu hạn

Mỗi hàm số u xác định trên tập $M = \left\{ {1;2;3;...;m} \right\},m \in {\mathbb{N}^*}$ được gọi là một dãy số hữu hạn.

Dạng khai triển của dãy số hữu hạn là ${u_1},{u_2},{u_3},...,{u_m}$.

Số ${u_1}$ gọi là số hạng đầu, ${u_m}$là số hạng cuối.

2. Cách cho một dãy số

Một dãy số có thể cho bằng:

• Liệt kê các số hạng (chỉ dùng cho các dãy hữu hạn và có ít số hạng).
• Công thức của số hạng tổng quát.
• Phương pháp mô tả.
• Phương pháp truy hồi.

3. Dãy số tăng, dãy số giảm và dãy số bị chặn

• Dãy số $\left( {{u_n}} \right)$ được gọi là dãy số tăng nếu ta có ${u_{n + 1}} > {u_n}$$,\forall n \in {\mathbb{N}^*}$.

Dãy số $\left( {{u_n}} \right)$ được gọi là dãy số giảm nếu ta có ${u_{n + 1}} < {u_n}$$,\forall n \in {\mathbb{N}^*}$.

• Dãy số $\left( {{u_n}} \right)$ được gọi là bị chặn trên nếu $\exists$ số M sao cho ${u_n} \le M,$ $\forall n \in {\mathbb{N}^*}$.

Dãy số $\left( {{u_n}} \right)$ được gọi là bị chặn dưới nếu $\exists$ số m sao cho ${u_n} \ge m,$ $\forall n \in {\mathbb{N}^*}$.

Dãy số $\left( {{u_n}} \right)$ được gọi là bị chặn nếu nó vừa bị chặn trên vừa bị chặn dưới, tức là tồn tại các số m, M sao cho $m \le {u_n} \le M,$$\forall n \in {\mathbb{N}^*}$.